Enceladas, ledinis Saturno mėnulis, išsviedė fosforą į nežemišką vandenyną, o tai pažymi pirmąjį šio gyvybiškai svarbaus ir menko elemento, kaip mes jį suprantame, aptikimą. Ir Enceladas gali būti a Saturno mėnulis, tinkamas gyvenimui kaip rodo kai kurie tyrimai.
Būtini gyvybės egzistavimo komponentai
Tyrėjai siūlo, kad Encelado paslėptose jūrose fosforo koncentracija gali būti 100 kartų didesnė nei randama Žemės vandenynuose, o tai pagerintų mūsų planetos dirvožemio derlingumą. Šie novatoriški atradimai taip pat rodo, kad kiti lediniai dangaus kūnai, įskaitant Europą, Ketvirtasis pagal dydį Jupiterio mėnulis ir didžiausias Saturno palydovas Titanas taip pat gali priimti fosforo turtingus vandenis. Norėdami geriau suprasti šių išvadų svarbą, galite perskaityti apie vandens kitose planetose ir palydovuose.
Pasak Berlyno laisvojo universiteto (Vokietija) planetologo Franko Postbergo, fosforas yra rečiausias elementas visatoje tarp šešių gyvybei būtinų elementų (anglies, vandenilio, azoto, deguonies, fosforo ir sieros). Fosfatai, kurie yra fosforo turintys junginiai, atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį svarbiuose Žemės gyvybės komponentuose, įskaitant DNR, RNR ir ląstelių membranas.
Astronomai jau nustatė penki iš šešių esminių nežemiškų vandenynų komponentų, kurių trūksta tik fosforo. Tačiau 2004 m. erdvėlaivis „Cassini“ pradėjo misiją ištirti Saturno E žiedą, kurį sudaro ledo grūdeliai, išmesti iš Encelado. Išanalizavę ledo grūdelius, surinktus Cassini kosminių dulkių analizatoriumi, mokslininkai pagaliau atrado nepagaunamą fosforą. Ši naujoviška išvada užfiksuota neseniai atliktame tyrime, paskelbtame prestižiniame žurnale „Nature“.
Saturno mėnulis, tinkamas gyvybei
Maždaug 500 kilometrų skersmens Enceladas, vienas didžiausių Saturno palydovų, lengvai telpa Pirėnų pusiasalyje. Erdvėlaiviui Cassini atskridus į Saturną 2004 m. Iš pradžių mokslininkai tikėjosi, kad Enceladas bus vientisa sušalusio ledo masė. Tačiau jų lūkesčiai žlugo kitais metais, kai Mėnulio paviršiuje atrado vandens garus ir ledines daleles, išsiveržusias iš geizerių, ir atrado, kad tarp jo ledinio išorės ir uolėto vidaus yra didžiulis pasaulinis vandenynas.
Ankstesniame tyrime Postbergas, pagrindinis autorius, ir jo komanda padarė intriguojančią išvadą: galimas sudėtingų organinių molekulių buvimas Encelado vandenyne. Pasak Carolyn Porco, planetų mokslininkės ir Cassini vaizdo gavimo komandos lyderės, kuri nedalyvavo tyrime, Enceladas yra pati palankiausia vieta mūsų saulės sistemoje ieškoti nežemiškos gyvybės. Tai laikoma lengviausiu tyrimo objektu, todėl jis yra labai perspektyvus. Norėdami išplėsti savo žinias apie atmosferos formavimąsi ir jos santykį su gyvenimu, galite perskaityti straipsnį apie primityvią atmosferą.
Galbūt, nepaisant visų šansų, yra marsiečių egzistavimo galimybė, net jei jie yra nedidelio dydžio. Jei norite giliau pasinerti į įvairių saturno mėnuliai, taip pat yra įdomi tema, kupina paslapčių.
Esminė medžiaga tinka gyvenimui Saturno mėnulyje
Fosforo nebuvimas Encelado ir panašių dangaus kūnų lede jau sukėlė abejonių dėl galimo jų tinkamumo gyventi. Klausimas, ar šios vietos iš tikrųjų gali palaikyti gyvybę, buvo neaiškus. „Buvo tikras susirūpinimas dėl to, ar fosforas gali būti ribojantis veiksnys gyvybės atsiradimui“, – aiškina Postbergas.
Anot Postbergo, ankstesnės teorijos apie fosfatų buvimą paslėptose Encelado jūrose ir kituose lediniuose pasauliuose buvo neįtikinamos. Fosfatų tirpinimas vandenyje yra sudėtingas procesas, todėl jį aptikti vandenynuose sudėtingiau. Norėdami geriau suprasti šį procesą, galite perskaityti apie Veneros atmosferos poveikis kosmoso tyrinėjimuose.
Iš pradžių tyrimai parodė, kad uolinėse šių dangaus kūnų šerdyse gali būti fosfatų. Tačiau naujesni tyrimai rodo, kad fosfatų gali būti gausu ir vandenynuose.
Per laikotarpį nuo 2004 iki 2008 m. Cassini iš viso ištyrė 345 ledo grūdelius iš Saturno E žiedo ir šiame pavyzdyje, mokslininkams pavyko nustatyti fosfatų buvimą devyniuose iš šių grūdų.
Pasak Postberg, labiausiai išsiskyrė nepaprastas aiškumas ir nepaneigiamas fosfatų parašų buvimas duomenyse. Didelio duomenų kiekio analizė užtruko kelerius metus, bet, mano nuomone, šis aptikimas tikrai neginčijamas.
NASA Ames tyrimų centro Moffett Field, Kalifornijoje, astrobiologas Chrisas McKay'us, kuris nedalyvavo šiame tyrime, išreiškia nuostabą dėl įspūdingo Postbergo ir jo kolegų sugebėjimo efektyviai atskirti grūdus ir identifikuoti fosforo signalą.
Veneros debesys pastaruoju metu sulaukė dėmesio dėl prieštaringai vertinamų teiginių apie fosfino, junginio, sudaryto iš fosforo ir vandenilio, buvimą. Tačiau Prancūzijos nacionalinio mokslinių tyrimų centro planetologas Gabrielis Tobie, kuris tyrime nedalyvavo, teigia, kad dėl Enceladus ginčo nėra. Paaiškina, kad fosfatas ir fosfinas yra skirtingi subjektai.
Pasak Tobie, fosfatų buvimas Encelado paviršiuje gali būti paaiškintas nereikalaujant neįprastų reakcijų, o fosfino buvimas Veneroje yra daug sudėtingesnis paaiškinimas. Jei jus domina sąvoka mėnulių tipai, palyginimas su gyvybę palaikančiu Saturno mėnuliu yra įdomi tema.
tyrinėdamas gelmes
Postbergas paaiškina, kad mokslininkai galėjo įvertinti fosforo koncentraciją Encelado vandenyse, remdamiesi fosfatų kiekiu, pastebėtu šaldytose pupelėse. Jų išvados parodė, kad fosforo koncentracija Encelado vandenyse buvo žymiai didesnė, 100–1000 kartų didesnis, palyginti su Žemės vandenynais. Mokslininkų atlikti laboratoriniai eksperimentai patvirtino šią galimybę ir atskleidė, kad Encelado vandenyne, kaip ir sodoje, yra daug ištirpusių karbonatų. Dėl to šis į soda panašus vandenynas gali ištirpinti Encelado uolienose esančius fosfatus.
Postbergas teigia, kad ledinėse okeaninėse dangaus kūnų sferose, esančiose tolimuose mūsų Saulės sistemos pakraščiuose, įskaitant Plutoną ir Tritoną, didžiausią Neptūno mėnulį, greičiausiai yra karbonatų. Tai reiškia, kad šie lediniai pasauliai turi galimybę ištirpinti fosfatus iš uolienų darinių. Be to, kita NASA „Europa Clipper“ misija prasidės 2024 m. gali atpažinti fosfatus Jupiterio mėnulio išmestose sušalusiose dalelėse. Norėdami geriau suprasti planetų sistemą ir jos įtaką gyvybei, galite perskaityti straipsnį apie planetų sistema.
Nors Encelado fosfatų atradimas siūlo intriguojančias perspektyvas, klausimai lieka neišspręsti dėl riboto mokslininkų išanalizuotų ledo grūdelių skaičiaus. Tobie teigia, kad norint nustatyti šių fosfatų buvimą visame Encelado vandenyne arba jei jie yra tam tikrose vietose, reikia atlikti tolesnius tyrimus.
Tikiuosi, kad turėdami šią informaciją galėsite daugiau sužinoti apie gyvybei tinkamą Saturno mėnulį ir jo sąlygas.